Casco de seguridad: cuándo es obligatorio y cómo elegirlo

El casco es el elemento de protección que más se ve en una obra, pero no siempre se elige bien. Un casco que no ajusta, que no tiene la clase eléctrica que pide el trabajo o que ya recibió un golpe fuerte puede dar una falsa sensación de seguridad. Esta guía explica cuándo es obligatorio, qué dice la norma y qué mirar al comprar.

¿Cuándo es obligatorio el casco?

La Resolución 2400 de 1979, en el artículo 177, obliga a los empleadores a suministrar cascos a los trabajadores de:

• minas y canteras,
• estructuras metálicas,
• construcciones,
• y, en general, a quienes están expuestos a recibir golpes en la cabeza por proyecciones o posibles caídas de materiales pesados.

El criterio de fondo es el riesgo, no el sector. Una bodega con estanterías altas, una planta con puentes grúa o un taller con piezas suspendidas también pueden tener ese riesgo, aunque no sean una obra.

¿Qué características pide la norma?

El mismo artículo dice que los cascos deben ser:

Además, la norma dice que los cascos que se fabriquen en el país deben cumplir con normas, pruebas y especificaciones técnicas internacionales. Y el artículo 178 agrega que todo equipo de protección debe dar protección adecuada contra el riesgo para el que fue diseñado y ser adecuadamente confortable.

¿Qué mirar en la ficha técnica?

Cuando compares cascos, revisa:

1. Tipo y clase que declara el fabricante. En las fichas y en los nombres de los productos verás indicaciones como «tipo 1», «tipo 2» o «clase E». Son clasificaciones de la norma técnica con la que se probó el casco: pídele al proveedor que te muestre la ficha y te explique cuál corresponde al riesgo de tu puesto.
2. Si es dieléctrico y en qué condiciones, según la ficha. Para trabajos con electricidad, este dato es clave.
3. Suspensión: el arnés interno que absorbe el golpe y separa el casco de la cabeza. Los puntos de apoyo y el sistema de ajuste (por ejemplo, ratchet) influyen en la comodidad y el ajuste.
4. Compatibilidad con accesorios: barbuquejo, protector auditivo tipo copa, careta o linterna.
5. Material y fecha de fabricación, que ayudan a controlar la vida útil.

¿Cuándo se necesita barbuquejo?

El barbuquejo es la correa que sujeta el casco por debajo del mentón. Sirve para que el casco no se caiga al agacharse, al mirar hacia arriba o con un movimiento brusco. En trabajo en alturas es especialmente importante: un casco que se cae deja de proteger y además se convierte en un objeto que cae sobre quienes están abajo. Los modelos de barbuquejo de tres puntos de apoyo sujetan mejor que los de dos.

Si tu equipo trabaja en alturas, mira también la guía de trabajo en alturas.

¿Qué requisitos debe cumplir cualquier equipo de protección?

El artículo 178 de la Resolución 2400 de 1979 dice que la fabricación, calidad, resistencia y duración del equipo de protección están sujetas a las normas de la autoridad competente, y enumera seis requisitos que todo equipo debe cumplir:

¿Qué casco para cada trabajo?

¿Qué errores debes evitar?

• Usar el casco al revés o encima de una gorra que impida el ajuste de la suspensión.
• Perforarlo o pintarlo sin la autorización del fabricante: puede debilitar el material.
• Guardarlo al sol o cerca de químicos, que pueden degradar el material.
• Seguir usándolo después de un golpe fuerte, aunque no se vea roto.
• Compartirlo sin limpiar la suspensión, por higiene.

¿Cada cuánto se cambia?

El Decreto 1072 de 2015, en el parágrafo 1 del artículo 2.2.4.6.24, pide al empleador asegurar el mantenimiento y el recambio del EPP según su vida útil. Para el casco, eso significa revisar el casquete y la suspensión con frecuencia y reemplazar:

• el casco que recibió un impacto fuerte,
• el que tiene grietas, deformaciones o decoloración marcada,
• la suspensión cuando está rota, estirada o sin ajuste,
• y el casco que llegó al final de la vida útil que indica el fabricante.

Lleva el control con un registro de entrega de EPP.

¿Qué más protege la cabeza?

El artículo 177 también menciona las cofias para personas con cabello largo que trabajan alrededor de maquinaria, y en lugares donde se preparan alimentos o medicamentos. Las cofias deben ser de material que no se inflame con facilidad y resistan el lavado y la desinfección. No reemplazan al casco donde hay riesgo de golpe, pero evitan que el cabello quede atrapado en una máquina.

Resumen

• Casco obligatorio donde hay riesgo de golpes por proyecciones o caída de materiales.
• Resistente, liviano, incombustible o de combustión lenta, dieléctrico e impermeable.
• Revisa en la ficha el tipo de impacto, la clase eléctrica y la suspensión.
• Barbuquejo en alturas.
• Reemplázalo después de un golpe o al final de su vida útil.

Mira las referencias en protección de cabeza o cotiza en el cotizador.