Trabajo en alturas: desde qué altura aplica y qué usar

Las caídas desde altura están entre los accidentes de trabajo más graves. Por eso existe una norma específica que dice desde qué altura aplica, a quién obliga y qué debe tener una empresa para proteger a quien trabaja arriba. Esta guía resume la Resolución 4272 de 2021 y aterriza qué equipos se usan.

¿Desde qué altura es trabajo en alturas?

La Resolución 4272 de 2021 del Ministerio del Trabajo define el trabajo en alturas como la actividad o desplazamiento en el que el trabajador se expone a un riesgo de caída mayor a 2,0 metros, medido desde el plano de los pies del trabajador hasta el plano horizontal inferior más cercano a él.

Fíjate en dos detalles:

• Se mide desde los pies, no desde la cabeza ni desde las manos.
• Se mide hasta el plano inferior más cercano. Si debajo hay una plataforma a un metro, esa es la referencia, no el piso.

La resolución se expidió el 27 de diciembre de 2021, y su entrada en vigencia, según el Régimen Legal de Bogotá, es el 8 de agosto de 2022.

¿A quién aplica?

El artículo 2 dice que la resolución aplica a:

• empleadores, contratantes, contratistas, aprendices y trabajadores de todas las actividades económicas que desarrollen trabajo en alturas,
• las Administradoras de Riesgos Laborales,
• y los centros de capacitación y entrenamiento en trabajo en alturas.

El mismo artículo exceptúa algunas actividades, entre ellas la atención de emergencias y rescate y las operaciones militares y policiales propias del servicio.

No importa el sector: si alguien de tu empresa trabaja con riesgo de caída mayor a 2,0 metros, la norma aplica. Eso incluye mantenimiento de techos, montaje de estanterías, limpieza de fachadas, instalación de avisos o trabajo en andamios.

¿Qué es el programa de prevención y protección contra caídas?

La resolución define el programa de prevención y protección contra caídas en alturas como la planeación, organización, ejecución y evaluación de las actividades que el empleador identifica como necesarias en los sitios de trabajo, de forma integral e interdisciplinaria, para prevenir los accidentes por trabajo en alturas y, si llega a ocurrir una caída, detenerla o mitigar sus consecuencias.

Esa definición deja ver dos tipos de medidas:

La norma también define las medidas pasivas de protección contra caídas: están diseñadas para detener o capturar al trabajador en el trayecto de la caída, sin permitir que impacte contra estructuras, y requieren poca o ninguna intervención del trabajador.

¿Qué equipos se usan?

Un sistema de protección contra caídas personal suele tener estos componentes:

Cada componente debe elegirse con su ficha técnica y compatibilidad con los demás. Un mosquetón o una eslinga que no son compatibles con el arnés o el anclaje dejan el sistema incompleto.

Para la cabeza, la Resolución 2400 de 1979 pide cascos resistentes, livianos y dieléctricos para quienes pueden recibir golpes por caída de materiales. En alturas, el barbuquejo evita que el casco se caiga. Mira la guía de casco de seguridad.

¿Qué es el coordinador de trabajo en alturas?

La resolución define al coordinador de trabajo en alturas como el trabajador designado por el empleador, capaz de identificar peligros en el sitio donde se hace el trabajo en alturas, y que tiene autorización para aplicar medidas correctivas inmediatas para controlar los riesgos asociados a esos peligros. En otras palabras, es la persona que en el sitio puede decir "así no se trabaja" y corregir de inmediato. Si tu empresa tiene trabajo en alturas frecuente, vale la pena revisar con tu responsable de SST quién cumple ese rol y qué formación necesita según la resolución.

¿Qué pasa con la capacitación?

La resolución regula también la capacitación y el entrenamiento de trabajadores y aprendices. Según sus definiciones, el entrenamiento es la parte práctica del aprendizaje y se realiza en un centro de capacitación y entrenamiento autorizado por el Ministerio del Trabajo, después de la etapa teórica.

Eso significa que el curso certificado de trabajo en alturas no lo puede dar cualquiera. En Dotark no somos centro de entrenamiento: te ayudamos a coordinar la capacitación con un centro autorizado y a dotar el equipo, como explicamos en el servicio de capacitación en SST.

¿Cómo revisar el equipo antes de usarlo?

• Revisa costuras, reatas, hebillas y conectores antes de cada uso.
• Retira el equipo que haya detenido una caída, aunque no se vea dañado, y sigue las instrucciones del fabricante.
• Guarda el equipo limpio, seco y lejos de químicos y del sol directo.
• Lleva un registro de cada equipo: fecha de compra, entrega, inspecciones y retiro.

El Decreto 1072 de 2015 pide guardar los registros de entrega de EPP; mira la guía del registro de entrega de EPP.

Resumen

• Trabajo en alturas: riesgo de caída mayor a 2,0 metros desde los pies.
• Aplica a todas las actividades económicas, con algunas excepciones.
• El empleador organiza un programa de prevención y protección contra caídas.
• Arnés, eslingas, mosquetones, anclajes y casco con barbuquejo, compatibles entre sí.
• Entrenamiento en centros autorizados por el Ministerio del Trabajo.

Mira los equipos en protección de alturas y la norma con su fuente en Resolución 4272 de 2021.